Ешь, пей, мужчина, женщина (1994)

История о семье, любви и кулинарии от автора «Горбатой горы» и «Штурмуя Вудсток», завершающая условный цикл Энга Ли под названием «Father Knows Best», повествующий о взаимодействии традиций и современности, и вызывающая у современного зрителя, начавшего знакомство с кинематографом после нулевых, очевидные ассоциации с романом «Ешь, молись, люби», тогда как фильм «Еда, питье, мужчина, женщина» тайваньского режиссера хотя идейно и не превосходит, но все же хронологически предшествует незамысловатой и искренней прозе Элизабет Гилберт.

Центральным персонажем картины является пожилой Чу — превосходный повар и многодетный отец, чьи дочери не переняли у старика кропотливого подхода к процессу приготовления и осуществления трапезы, руководствуясь в вопросах насыщения чувством голода и ни чем более. Сказать, что аллюзия на общество потребления в «Еде, питье, мужчине, женщине» не очевидна, было бы лукавством. Более того, временами Энг Ли и его штатный сценарист Джеймс Шэймус чрезмерно увлекаются темой кулинарии, привнося гротескные нюансы (по крайней мере, для части аудитории чуждой изысков азиатской кухни) описания пищи как «единства инь и янь» или «превосходного баланса горячего и холодного».

Иными словами, предполагаемая метафоричность кое-где заменяется буквальностью, что не только приближает «Еду, питье, мужчину, женщину» к стандартам женского романа, но и снимает несколько очков с кредитного счета Энга Ли как искусного автора, предоставленного ему поклонниками. Тем не менее, фильм блистательно в своей простоте раскрывает суть конфликта отцов и детей, противостояние тех, кто познал жизнь и не терпит ложной поспешности и фальши во всем, в том числе и в приеме пищи, и теми, кто существует будто в заведении фаст-фуда, не видя разницы между хрустальным фужером и картонным стаканчиком, серебряными приборами и пластмассовой вилкой.

Из технических особенностей картины нельзя не отметить актерский состав, значительная часть которого участвовала в других работах Энга Ли. А также музыкальную композицию «Mambo City», с первых же нот вызывающую много вопросов к композитору Дугласу Дж. Куому, написавшего главную тему для сериала «Секс в большом городе» — отличить музыкальное сопровождение приключений нью-йоркской модницы Кэрри Брэдшоу от музыки в «Еда, питье, мужчина, женщина» крайне затруднительно.

Как и многие успешные и/или же оригинальные неанглоязычные мелодрамы о трогательных семейных отношениях (например, французский «Mon frere se marie», конвертированный в «Большую свадьбу») фильм Энга Ли, спустя семь лет после релиза, получил ремейк под названием «Tortilla Soup». Переделанная история оказалась проходной, но зато подтвердила актуальность и значимость темы, поднятой в «Еда, питье, мужчина, женщина». Кроме того, фильм Ли был номинирован на премию Оскар в категории «Лучший фильм на иностранном языке», и он принадлежит к той категории фильмов, что получают признание не благодаря авторским изыскам, а простоте и доступности используемого художественного языка для понимания самой широкой аудиторией.

То есть, двухчасовой хронометраж картины без смысловых потерь может быть без раздумий сокращен в половину, так как включает в себя невероятное количество содержательных повторов, репрезентирующих мысль об искусстве кулинара как искусстве бытия, и трапезе не просто как важной части жизни, но и самой жизни как она есть. Впрочем, кого волнуют самоповторы, если Энг Ли так честен и человеколюбив, так тщательно и проникновенно ведет разговор о созерцательности в качестве доминантного принципа повседневности индивида и настаивает на исключении любой поспешности, которая в конечном итоге всегда носит экзистенциальный характер.

Если вы любите китайскую кухню и утверждение, что люди везде одинаковые, то история взаимоотношений трёх сестёр и отца покажется любопытной и интересной. Живя все вместе в одном большом доме, каждый вечер, вчетвером собираясь за столом, на котором представлены лучшие экспонаты китайской кухни, приготовленные отцом — талантливым шеф-поваром. Каждая из трёх сестёр хранит свою тайну желаний и норовит сбежать из отцовского дома, обрести свободу и любовь. Но самые явные желания оказываются самыми ненастоящими, а истинная тайна хранится там, где её никогда никто б не искал.

Домашний фильм Энга Ли сочетание специй тёплых историй и горячих истин. Тут каждый герой создаёт нечто своё, оригинальное, при этом трудно найти главных и второстепенных персонажей или второсортные сюжетные линии. Сам фильм напоминает приготовление сложного блюда, где важно всё, от сорта мяса до порошка специй, и если что-то оставить или не положить, то блюдо не удастся.

Энга Ли смело можно называть хорошим верным режиссёром. Он всегда будет верен рецептам, будь то фильм про геев-ковбоев или любовная история во время Второй мировой в Китае. И если в своём раннем фильме Энг Ли терпеливо готовил чарующее блюдо, то в последующих своих работах он словно искал новые приправы и травы для улучшения вкуса и усиления остроты. Но в душе он так и остался, домашним шеф-поваром.

Конечно же, способность визионировать дала возможность Энгу Ли переквалифицироваться в голливудскую заморскую покупку. Что повлекло Энга Ли в Штаты, для меня загадка, ведь все истории, экранизированные им вне острова, могли состояться всё на том же острове, однако, случилось весьма стандартное порабощение Голливудом. Другое дело, сильно ли изменял себе Энг, перебравшись на известные всем холмы.

Тайвань иллюстрируемый в фильме доказывает, что все города одинаковые, что людей во всём мире волнуют несколько вещей: есть, пить, мужчина и женщина — больше ничего. И так же с героями истории, не смотря на весь комплекс их проблем, они остаются верными этим четырём вещам. Энг Ли разложил понятные истины и достаточно удачно их проиллюстрировал; получилось же очень мило и весьма вкусно.