Король крыс (1965)

Роман “Король крыс” – это дебют писателя Джеймса Клавелла (James Clavell). Он был опубликован в 1962 году, сюжет в нём основан на личном опыте Клавелла в качестве военнопленного в тюрьме Чанги (Changi Prison) в Сингапуре во второй половине Второй мировой войны. Роман был экранизирован в 1965 году.

Чтобы представлять, что это за фильм: он имеет сходство с “Побегом из Шоушенка” (в плане общения между капралом Кингом и английским военнопленным лейтенантом Марлоу), с графическим романом “Маус” Арта Шпигельмана (проведение параллели между людьми и крысами) и романом “Шантарам” Грэгори Дэвида Робертса (автобиографические факты, выживание в тюрьме, глубокие жизненные рассуждения и ненависть – эмоция, помогающая выжить).

По сюжету главному герою капралу Кингу приходит в голову идея, осуществив которую можно будет сильно разбогатеть. Он поделился со своей компанией идеей: в лагере катастрофически не хватает женщин и еды, поэтому стоит отловленных крыс не убивать, а разводить, чтобы потом продавать их офицерам под видом деликатеса.

'Король крыс' – жестокий и реалистичный фильм, проверяющий на выдержку во время просмотра. Аккорд с отношениями английского лейтенанта и капрала меня не оставил равнодушной. Казалось бы, благородно и красиво.

Но в этом финале прослеживается ответ, кто самая настоящая крыса во всей этой истории. Это – война, ситуация, выстраиваемая вокруг людей, меняющая их сознание и толкающая на низкие поступки, делающая из них мошенников, которые торгуются с врагом за лучшую еду, отглаженную одежду и постоянный запас сигарет. Но самое страшное то, что скрывается ещё глубже в метафоре. Если люди уподобляются крысам ради выживания, то, когда их мясо идёт на пропитание офицерам, то фактически они поедают себе подобных.

Когда драма вышла на экраны, публика приняла её прохладно. В 1965 году тема морального краха и выживания любыми средствами опередила своё время. Протесты против войны во Вьетнаме только набирали обороты, зрители США не заинтересовались в негероическом отображении поведения военнопленных союзников. Вот чуть позже, а именно ближе к концу 60-х, когда протесты стали агрессивнее и громче, люди нашли в сюжете военной драмы некую правду и стали смотреть 'Короля крыс', в итоге превратив его в культовый фильм. Странно, конечно, что им понадобились беспорядки в реальной жизни, чтобы оценить сам по себе хороший фильм.

Это, конечно, сюрреалистичное зрелище: в лагере для военнопленных близ Сингапура, там, где под палящим солнцем изнывают от жары тысячи голодных и оборванных солдат и офицеров союзных войск (англичане, американцы, австралийцы), лишённых даже призрачной возможности умыться, побриться и насладиться дымом сигаретной затяжки, вальяжно вышагивает походкой абсолютно сытого человека гладко выбритый, аккуратно одетый, с новыми блестящими часами на запястье и с сигаретой во рту такой же военнопленный, такой же узник лагеря, как и все. Такой же, да не такой. Это — капрал Кинг, и он, безусловно, отличается ото всех остальных. В чём же секрет этого человека, в чём состоит столь выгодное его отличие от собратьев по несчастью?

Капрал Кинг — его блестяще воплощает на экране известейший голливудский киноактёр Джордж Сигал, — в полном соответствии со своей фамилией, является королём «чёрного рынка» лагеря. Будучи одним из немногочисленной горстки американцев среди подавляющего большинства британцев и австралийцев, Кинг ловко и умело манипулирует окружающими, неизменно добиваясь нужного ему результата. Свои люди есть у капрала везде, в том числе среди тех, кто распределяет скудное продовольствие, выдаваемое военнопленным. Таким образом, в зависимость от Кинга попадают даже высшие чины узников лагеря, включая полковника Смедли-Тейлора (Джон Миллз). Единственным человеком, который всячески пытается воспрепятствовать неформальному влиянию капрала, является честный и неподкупный комендант лагеря офицер Грэй (Том Кортни). Последний говорит Кингу прямо в лицо, что выведет его на чистую воду. Но увы, все усилия Грэя поймать за руку мошенника остаются безуспешными — скользкий, как уж, Кинг неизменно выскальзывает из рук коменданта.

Высмотрев очередного полезного для него человека, Кинг знакомится с порядочным и бесхитростным британцем Марлоу (Джеймс Фокс). Вскоре выясняется, что капрал задумал новую аферу, а знающий местный язык Марлоу нужен ему только лишь в качестве переводчика. Марлоу проходит бок о бок с Кингом через массу трудностей, опасных ситуаций, включая смертельный риск, и ему кажется, что их связывает нечто большее, чем просто деловое партнёрство. Но, как уже сказано, люди для капрала — это лишь винтики в механизме придуманной им самим комбинации, не более того. Поэтому относится к ним Кинг соответствующе — как к расходному материалу, использовал — выкинул. Но всё величие Крысиного Короля держится исключительно на бедах и лишениях тех, кто вокруг него. Когда же наконец наступит долгожданный светлый день освобождения, магический ореол капрала Кинга рассыпется, словно карточный домик — он снова встанет в один ряд со всеми.

Замечательная, глубоко психологическая картина, по-настоящему интересная и увлекательная, держащая в напряжении свыше 2-х часов всей своей продолжительности. Мои самые искренние рекомендации.

8,5 из 10