Король крыс (1965)

Это, конечно, сюрреалистичное зрелище: в лагере для военнопленных близ Сингапура, там, где под палящим солнцем изнывают от жары тысячи голодных и оборванных солдат и офицеров союзных войск (англичане, американцы, австралийцы), лишённых даже призрачной возможности умыться, побриться и насладиться дымом сигаретной затяжки, вальяжно вышагивает походкой абсолютно сытого человека гладко выбритый, аккуратно одетый, с новыми блестящими часами на запястье и с сигаретой во рту такой же военнопленный, такой же узник лагеря, как и все. Такой же, да не такой. Это — капрал Кинг, и он, безусловно, отличается ото всех остальных. В чём же секрет этого человека, в чём состоит столь выгодное его отличие от собратьев по несчастью?

Капрал Кинг — его блестяще воплощает на экране известейший голливудский киноактёр Джордж Сигал, — в полном соответствии со своей фамилией, является королём «чёрного рынка» лагеря. Будучи одним из немногочисленной горстки американцев среди подавляющего большинства британцев и австралийцев, Кинг ловко и умело манипулирует окружающими, неизменно добиваясь нужного ему результата. Свои люди есть у капрала везде, в том числе среди тех, кто распределяет скудное продовольствие, выдаваемое военнопленным. Таким образом, в зависимость от Кинга попадают даже высшие чины узников лагеря, включая полковника Смедли-Тейлора (Джон Миллз). Единственным человеком, который всячески пытается воспрепятствовать неформальному влиянию капрала, является честный и неподкупный комендант лагеря офицер Грэй (Том Кортни). Последний говорит Кингу прямо в лицо, что выведет его на чистую воду. Но увы, все усилия Грэя поймать за руку мошенника остаются безуспешными — скользкий, как уж, Кинг неизменно выскальзывает из рук коменданта.

Высмотрев очередного полезного для него человека, Кинг знакомится с порядочным и бесхитростным британцем Марлоу (Джеймс Фокс). Вскоре выясняется, что капрал задумал новую аферу, а знающий местный язык Марлоу нужен ему только лишь в качестве переводчика. Марлоу проходит бок о бок с Кингом через массу трудностей, опасных ситуаций, включая смертельный риск, и ему кажется, что их связывает нечто большее, чем просто деловое партнёрство. Но, как уже сказано, люди для капрала — это лишь винтики в механизме придуманной им самим комбинации, не более того. Поэтому относится к ним Кинг соответствующе — как к расходному материалу, использовал — выкинул. Но всё величие Крысиного Короля держится исключительно на бедах и лишениях тех, кто вокруг него. Когда же наконец наступит долгожданный светлый день освобождения, магический ореол капрала Кинга рассыпется, словно карточный домик — он снова встанет в один ряд со всеми.

Замечательная, глубоко психологическая картина, по-настоящему интересная и увлекательная, держащая в напряжении свыше 2-х часов всей своей продолжительности. Мои самые искренние рекомендации.

8,5 из 10