Age of the Empire: A Star Wars Story (2017)

Восхождение на пост Верховного канцлера старой Республике скромного, но невероятно харизматического сенатора Шива Палпатина со скромной планеты Набу ознаменовалось продолжительными аплодисментами дипломатов со всей Галактики. Уставшее от бесконечной коррупции, череды локальных конфликтов и недоразумений общество жаждало возвращения межпланетного государства, просуществовавшего тысячу лет, к правовому порядку. Неспособность предыдущих руководителей Республики обуздать разъедающую моральные устои бюрократию привело Палпатина в наивысшее кресло Сената, однако пост Верховного канцлера стал для амбициозного правителя лишь перевалочным пунктом к еще большим свершениям. Скрывая за публичной личиной политика свою истинную сущность темного Владыки ситхов, коварный Палпатин постепенно претворял в жизнь древний план своего Ордена, требующий полномасштабного уничтожения адептов Светлой стороны и формирования деспотичного Нового порядка, исключающего даже самые робкие проявления инакомыслия. Опустив Галактику в пучину продолжительных, разрушительных и кровопролитных Войн клонов, Верховный канцлер Республики руководил столкновениями двух армий на позициях зловещего манипулятора, верша судьбы миллиардов живых существ с устрашающей снисходительностью. И когда стало казаться, что просвет в войне становится вполне ощутимым, Палпатин нанес извечным противникам-джедаям сокрушительный удар, воссоединив Силой подавляющее большинство полностью обученных рыцарей. Подделав улики и воззвав к уставшему от войны рассудку разрозненного общества, Канцлер с легкостью изменил существующую конституцию и без особых проблем нарек себя Императором, установив твердую дисциплину и жесткие законы, превратившие некогда вольную Республику в тоталитарное государство, на протяжении двух десятков лет терроризирующее народы в корыстных целях Империи.

С момента создания первого межпланетного челнока Галактику сотрясало неимоверное множество военных конфликтов. Бесконечная Империя ракат, ведомая жаждой подчинения Великой Силы, подминала под себя системы и сектора в надежде стать единоличными властителями всего сущего, давние Мандалорские войны пытались сбросить оковы закона во имя Кодекса чести, исповедуемого опасными наемниками, способными дать равный бой ученикам Силы, Великая гиперпространственная война и Войны ситхов столкнули между собой адептов Света и Тьмы в непрекращающемся конфликте, унесшем в могилы миллионы невинных жизней, и лишь уроженцу Набу удалось изменить Галактику до неузнаваемости, изменив естественный ход вещей. Беспринципная ксенофобия по отношению к диковинным расам, приговоры без суда и следствия, основополагающая роль армии в жизни общества и все целая преданность Императора ознаменовали собой каноны, нарушение которых долгое время считалось невозможным. И лишь редкие очаги Восстания пытались противопоставить себя безраздельной власти Императора, пытаясь вернуть давно утраченную свободу путем партизанского противостояния. Долгое время имперским войскам удавалось сдерживать несогласных с режимом Палпатина, но с каждым последующим годом правления Нового порядка делать это становилось все сложнее. Не последнюю роль в битве против Империи играли также и беглые джедаи, ставшие объектов пристального внимания Дарта Вейдера, правой руки Владыки ситхов, почивающего на лаврах безоговорочного победителя вплоть до эпохальной биты при спутнике газового гиганта Явина…

Всепронизывающая имперская пропаганда, заполонившая эфирное пространство сразу же после объявление трагического Приказа 66 поставила во главе угрозы жизни и воли не амбиции Палпатина, а джедаев, последних поборников справедливости. Уничтожение военных командиров Армии клонов стало лишь первым этапом вселенской чистки, учиненной Вейдером и Палпатином. Вторая часть плана ситхов растянулась на долгие годы из-за чудесного спасения части рыцарей и магистров, сумевших избежать бессердечной атаки клонов. Неусыпно рыскающий по Империи флот ситхов старался проверять каждый слух о появлении джедаев, и все же разбить величественный Орден до основ не удалось даже Палпатину. Осознавая истинную угрозу временно раздробленных джедаев, Император постановил организовать отряд приспешников Темной стороны, подчиняющийся непосредственно Дарту Вейдеру и помогающий ему в непростом деле поиска последних опасных врагов режима… На подобную тему было написано немало книг Расширенной вселенной «Звездных войн», нарисовано несметное множество комиксов и выпущено ряд видео-игр. Но помимо официального канона студии Lucasfilm, независимые поклонники «Звездных войн» также приложили руку к дополнению существующей истории в ряде короткометражных фильмов, среди которых также оказался и «Age of the Empire: A Star Wars Story». Снятая Анастасией Пенья и Василием Проватакисом лента переносит нас в самые тревожные годы Имперской эры, когда Темная сторона была сильна, как никогда.

Сюжет «Age of the Empire: A Star Wars Story» разворачивается спустя несколько лет после исполнения Приказа 66, когда хватка Империи коснулась всех без исключения обитателей Галактики, почувствовавших на себе зоркое око Палпатина и его правой руки, Дарта Вейдера. В центре повествования находятся трое бравых пилота, вынужденных зарабатывать на жизнь путем незаконных перевозок груза в отдаленные системы. Предельно рисковый, но прибыльный бизнес приносил ощутимые плоды без сбоев, но все меняется в тот момент, когда на пути пилотов становится беглый джедай, коему необходима помощь. Спасаясь от ищеек Императора, неустанно следующих за ним от одной планеты к другой, джедай пытается остановить учеников Темной стороны всеми возможными способами, но избежать открытого противостояния на световых мечах ему не суждено. Превосходящее число соперников сводить шансы на выживание джедая к минимуму, и лишь критически важное решение тройки пилотов способно оградить его от преждевременного слияния Силой… Тяжелые времена требуют от людей и прочих разумных существ Галактики непростых решений. Порой просто необходимо идти на риск во благо будущего. Некоторые опускают головы и соглашаются с ударами судьбы, но есть и те, кто не прогибаются под систему несмотря ни на какую угрозу. И как раз об этих героях и повествует «Age of the Empire: A Star Wars Story».

Создатели представленной короткометражки смогли передать атмосферу безысходности, рождающую по-настоящему твердые характеры. В истории Анастасии Пеньи и Василия Проватакиса присутствуют персонажи с самой разной мотивацией, предрассудками и мышлением. Каждому из них есть что терять, и тем не менее оставаться в стороне от извечного противостояния ситхов и джедаев никто не может, ведь от победы одной из сторон напрямую зависит следующий этап развития Галактики. События, описанные в «Age of the Empire: A Star Wars Story» происходят задолго до реванша Светлой стороны, однако они демонстрируют, что ни при каких обстоятельствах нельзя молчаливо склонять голову. Возможно, мир еще не видывал более опасного тирана, нежели Палпатин, но он все же не властен над самой сутью Силы, а потому продолжает быть уязвимым. Перед лицом истинной опасности объединяются даже бывшие противники, способные находить между собой общий язык. Империя Палпатина сильна, однако ей никогда не обуздать Великую Силу. приятного просмотра!

8 из 10