Nightwish: Showtime, Storytime (2013)

В своё время внезапное изгнание Тарьи Турунен из финской симфо-пауэр-метал группы Nightwish сразу после отыгранного 21 октября 2005 года концерта End of an Era наделало шума больше, чем аналогичная ситуация имени Кипелова. Это повлекло за собой обычный в таких случаях раскол в фанатских рядах. Усугубилась ситуация тем, что на место финской оперной дивы была взята не хватающая звёзд с неба шведская вокалистка Аннет Ользон, внешне (и даже немножко голосом) похожая на Бьорк, однако серьёзно уступающая ей в харизме. Поскольку оперный вокал Тарьи давно стал визитной карточкой Nightwish, для огромного количества поклонников группы слушать старые хиты в исполнении Аннет стало непосильным испытанием. В их понимании действительно наступил конец эры Найтов.

А тем временем в Нидерландах уже не один год блистала замечательная, но, к сожалению, не столь популярная как Nightwish симфо-метал (с элементами пауэр и прогрессив-метала) группа After Forever. Изначально коллектив назывался Apocalypse и исполнял дэт-метал каверы на известные песни, но с приходом в 1997 году вокалистки Флор Янсен, изменил не только название, но и стиль музыки. Кстати, в том же году шестнадцатилетняя Флор впервые услышала песни Nightwish и навсегда влюбилась в музыку группы в целом и вокал Тарьи Турунен в частности. Записав пять студийных альбомов, After Forever распались в 2009 году. Вскоре после этого Флор основала несколько более брутальную, но, в то же время, не менее мелодичную группу Revamp.

А тем временем в Финляндии Найты продолжали вести активную концертную деятельность, записали новый, на этот раз концептуальный альбом Imaginaerum, и даже снялись всем составом в выросшем из альбома одноимённом фильме. Следует отметить, что клавишник и автор большинства песен группы Туомас Холопайнен, сочинял музыку к альбому с учётом вокальных данных Аннет Ользон, а потому в Imaginaerum она звучит весьма недурственно — гораздо лучше, чем в предыдущем альбоме Dark Passion Play, писавшемся поначалу без неё (вокальные партии записывались позже) и тем более лучше, чем на концертах, где приходилось исполнять хиты группы, включающие в себя Тарьины фирменные оперные рулады. Вскоре после съёмок фильма начался полуторагодовой тур в поддержку альбома, кроме Европы включавший в себя концерты в Северной и Латинской Америке, Австралии, Новой Зеландии и Японии. Прямо посреди изнурительного североамериканского тура произошёл неприятный казус — заболела Аннет. Группе пришлось быстро принимать решение по спасению ситуации. Вначале её подменили вокалистки из выступавшей на разогреве у Nightwish на концертах в США группы Kamelot. Но настоящее спасение пришло в лице выписанной в срочном порядке из солнечных и дружелюбных Нидерландов, неоднократно и тепло упомянутой выше Флор Янсен, приглашенной поначалу чтобы допеть тур, но в итоге ставшей полноправной участницей финской симфо-метал банды. Флор быстро влилась в коллектив, в короткие сроки разучила тексты песен и сразу же завоевала сердца и умы серьёзно поотвыкших от академического пения, а оттого слегка офигевших от радости фанатов. Следует отметить, что сила и тембр голоса Флор вполне сопоставимы с Тарьиными, а диапазон и вовсе на полтора тона шире (у Тарьи от фа малой октавы до ля-бемоль третьей; у Флор от си большой до фа третьей), хотя манера исполнения несколько отличается. Но об этом позже.

Апофеозом тура стало эпическое выступление Найтов 3 августа 2013 года на Wacken Open Air — одном из грандиознейших мировых слётов звёзд тяжёлой сцены, проходящем ежегодно в августе в городке Вакен, что в Северной Германии. Собственно именно этот концерт, вышедший 29 ноября того же года на DVD и получивший название «Showtime, Storytime» и есть главный объект исследования этого, начавшегося вечность назад текста. Трек-лист концерта включает как песни из Imaginaerum, так и из прошлых альбомов в соотношении шесть к десяти. Как и прочие города во всём мире, Вакен очень тепло встретил Флор. Она, в свою очередь, отплатила тем же, исполнив хиты группы по-старому, но в то же время на новый лад. Не мудрено, ведь Флор Янсен является, пожалуй, одной из наиболее разносторонних вокалисток тяжёлой музыки. В своём пении она компилирует разные стили и жанры — от откровенно академического пения до эстрадного, от лирико-романсовых запевов до брутальных выкриков и даже лёгкого гроула. А в плане харизмы и поведения на сцене и вовсе влёгкую уделывает и Тарью, и Аннет. Как раз приход Флор и обнажил те немногие Тарьины недостатки, что легко нивелировались её прекрасным драматическим сопрано. Хотя недостатки эти, конечно, весьма условны и вполне могут сойти за достоинства. Это аристократическая и словно бы немного поверхностная манера поведения на сцене и очень качественный и сладостный для слуха, но, всё же, несколько однотипный вокал. Флор же, наподобие того, как она это делала в After Forever и, в особенности, в Revamp привнесла в отдельные песни Nightwish, сырость и яростность, чем повысила в итоге общий градус драйва группы. Особенно в этом плане интересно звучит спевка Флор и басиста Марко Хиеталы, который с самого присоединения к группе в 2002 году регулярно попевает во многих песнях то тут, то там. Если, в случае его дуэтов с Тарьей, почти всегда получался контраст в стиле вокального приёма «красавица и чудовище», пусть даже Марко и не исользует гроул («красавица и чудовище» — это соединение нежного женского вокала с брутальным мужским — так называемым гроулом), то дуэты Марко и Флор помимо контрастов где это нужно, порой ещё звучат как нечто вроде унисона, или же вокальных перекличек на равных. Особенно в этом смысле показательны песни «Wish I Had An Angel», «I Want My Tears Back» и «Last Ride of the Day».

Во второй половине концерта, когда исполнялась инструментальная композиция «Last of the Wilds» при непосредственном и активном участии принятого одновременно с Флор в постоянные участники группы мультиинструменталиста Троя Донокли, наяривающего, среди прочего, на ирландской волынке, Флор взяла и отлучилась. А всё для того, чтобы сменить кожаные штаны на кожаную же юбку и продемонстрировать и без того довольным фанатам свои длинные стройные ножки. Сразу по появлении ею была проникновенно исполнена нежнейшая композиция «Bless the Child». Но гвоздём программы стала песня «Ghost Love Score» — шикарнейший десятиминутный симфо-металический запил и, по совместительству, одна из любимейших песен Флор ever (при исполнении этого хитяры в Коста-Рике она даже пустила слезу). В финале песни Флор выдала эффектный вокальный финт, который фэны позже окрестили как Floorgasm.

Резюмируя вышесказанное, хочется вспомнить фразу Флор перед исполнением финальной песни: «And I think the DVD is gonna kick-ass». Так оно и получилось.