Боевой кот (1987)

В базах фильмов у этой ленты напрасно стоит имя Рэя Денниса Стеклера в графе «режиссёр», ведь его поклонники, увидев «Войну Кэт», могут смутиться от совершенной непохожести на его работы. Дело в том, что Джеффри С. Хог, который прежде продюсировал малобюджетные хорроры 1960—1970-х гг., решил попробовать себя в жанре боевика и пригласил для постановки Стеклера, и он уверил его, что снимет за 40 тысяч на 16 мм. Однако режиссёрская работа Стеклера продюсеру не понравилась, и он был уволен в самом начале съёмок. Ему на смену пришёл один из лидеров drive-in кино Тед В. Микелс, который и так был привлечён Стеклером в качестве руководителя производства. На его же оборудование 35 мм фильм и снимали. От Стеклера в итоге практически ничего не осталось — лишь пара маньяков в майках «Безумные убийцы», да, может, какие-то второстепенные сцены. Бюджет со сменой постановщика ожидаемо вырос и составил аж 238 тысяч — гораздо больше, все бюджеты фильмов Стеклера вместе взятые!

Объективно фильм совсем невыдающийся, однако, если бы режиссёром остался Рэй Деннис, постановщик с весьма халтурным подходом к съёмкам, то результат был бы гораздо хуже. Достаточно посмотреть его предыдущий фильм «Маньяк из Лас-Вегаса» (1986), крайне скучный сиквел о голливудском душителе, оригинал которого также снял Стеклер в 1979 году.

Тед В. Микелс, один из основателей современного кинематографа категории B, снял середнячок. Но его фильмы всегда отличались драйвом, и тут также немало неплохо поставленных драк, перестрелок и злодеяний бандитов, однако присущей Микелсу фантазии не хватает. Перед нами ничем непримечательная история о мести, лишённая колоритных персонажей или же неожиданных поворотов сюжета. Фильм на один раз, не более того.

Однако именно эта лента знаменует закат профессиональной карьеры Р. Д. Стеклера. В этот же год был забракован его сценарий слэшера «Кровавое безумие», после чего режиссёр покинул кино, однако изредка радовал своих поклонников любительскими поделками, снятыми кустарным способом. Тед В. Микелс же и в дальнейшем работал гораздо лучше Рэя Денниса, пусть его успехи также остались в 1960—1970-х гг.

Хотя, в случае со Стеклером, скорее стоит сказать, что у него успехов никогда и не было, и почти все им снятые фильмы тяжело смотреть. Но это не помешало Стеклеру получить статус культового режиссёра и даже избежать ярлыка худшего филммейкера, который кинокритики братья Медвед приклеили к Эдварду Вуду — гораздо более добросовестному постановщику малобюджетного жанрового кино.

5,5 из 10