Капитан Кронос: Охотник на вампиров (1972)

В середине 70-х студия «Hammer», царствовавшая в жанре мистического готического хоррора предыдущие двадцать лет, переживала закат своего былого успеха. За эти двадцать лет зритель успел переесть «готического хоррора» в виде всяческих Дракул, Франкенштейнов, Мумий и прочей подобной нечисти. Сценарные источники обмельчали, сюжеты были обыграны уже столько раз, что предсказать развитие истории большинства фильмов можно было без особого труда. Кинотеатры теряли зрителей и кассу, а студия оказалась на грани банкротства. Требовались новые сюжеты, новые герои, приключения которых могли бы дать развитие новым франшизам, а также новые лица на экране, новые актеры. Иначе появившаяся на горизонте студии перспектива банкротства грозила стать близкой реальностью.

И вот в 1974 году уже известный к тому времени сценарист Брайан Клеменс, написавший среди прочего сценарии к таким фильмам как «Слепой ужас», «И скоро наступит тьма», «Доктор Джекилл и сестра Хайд», «Золотое путешествие Синдбада», решает попробовать себя в режиссуре и берется снимать фильм «Капитан Кронос: Охотник на вампиров», в котором выступил как сценарист, режиссер и продюсер.

В окрестностях одной из деревень вдруг стали происходить странные нападения на молодых и красивых девушек, которые в одну минуту становились старыми и безобразными и вскоре умирали. От старости. То, что нападало на них, было не обычным вампиром — высасывало не кровь, а молодость и с нею саму жизнь. Обеспокоенный этим доктор Маркус пишет письмо своему другу, как раз и охотящемуся на всякую злобную нечисть, с просьбой приехать в деревню. К тому же, неподалеку от деревни стоит замок погибшего несколько лет назад барона, вдова которого слегла и постарела от горя. Зато дочь и сын этого барона выглядят значительно моложе своего возраста, как будто время над ними не властно.

Фильм изначально задумывался как франшиза из трех частей со сквозными главными героями, попадающими каждый раз в разные таинственные и страшные истории. И сохранил основные признаки картин студии «Hammer», как то прекрасные пейзажи и роскошные интерьеры замков, мрачных снаружи и богатых внутри, шикарные платья дам и строгие сюртуки джентльменов. Кроме того, кареты, лошади, слуги, крестьяне, придорожные гостиницы и трактиры вкупе с замками создавали нужную атмосферу средневековой готики, на фоне которой и разворачивались приключения капитана Кроноса, который вместе со своим другом-помощником охотился на вампиров, ведьм, призраков и демонов. Когда-то вампиры обратили мать и сестру Кроноса, и теперь вся его жизнь была посвящена мести и борьбе с этим злом. Позже к двум друзьям присоединилась спасенная ими девушка, прикованная к позорному столбу за страшный грех — она танцевала в воскресенье. И в сюжет вплетается любовная линия.

На роль капитана Кроноса был приглашен немецкий актер Хорст Янсон, в Англии не очень известный — ведь нужно было новое лицо для новой франшизы. Роли его помощников сыграли более популярные и узнаваемые актеры. Джон Карсон в роли доктора Маркуса, Кэролайн Манро в роли спасенной Карлы и Джон Катер в роли Гроста, бессменного соратника Кроноса. И справились они со своими ролями вполне неплохо.

Надо отметить, что сценарий действительно получился довольно крепким. Пусть он был скомпонован из известных сюжетных ходов, но все части были отлично подогнаны друг к другу и сбалансированы между собой. Сюжет получился увлекательным, с неожиданными поворотами, сохранял интригу и не давал зрителю скучать, содержа в себе элементы детектива и дорожных приключений. По фильму очень правильно расставлены сюжетные обманки, благодаря которым особым его достоинством стал вполне неожиданный финал, что само по себе огромный плюс картине.

Но зритель «Капитана Кроноса…» не принял. Мода на готику уже прошла, и даже довольно оригинальный и нешаблонный сюжет особого интереса не вызвал. Снимать продолжение в этой ситуации смысла уже не было. И сняв еще пару-тройку фильмов, студия «Hammer» в 1975 году объявила себя банкротом.

7 из 10

Фильм ставил Брайан Клеменс (Brian Clemens), имеющий немалый опыт в сценарных делах, возможно именно поэтому подход к жанровой тематике вампиров получился весьма и весьма любопытным. Пред нами не просто кровопийцы, алчущие крови, а зловещие существа, высасывающие саму жизнь и молодость из избранных бедняг, что идейно схоже с типичным образом собратьев Дракулы при неразрывном симбиозе смерти жертвы и вечного существования вампира, но вносит «свежий глоток» в воплощении происходящего.

К пущей радости не этим единым зачином удачен фильм. Вынесенный в заглавие картины главный действующий персонаж капитан Кронос одинаково любопытно прописан, будучи предельно колоритным героем. Именно героем, что совместил в себе задатки немногословного храбреца с трагедией прошлого, облачённого в военный камзол, под которым упрятан красноречивый боевой шрам, умеющий прекрасно фехтовать, носящий помимо европейской сабли и японскую катану, разбирающийся во всевозможных нюансах-поверьях своей работёнки с уничтожением разной нечисти. Специально приглашённый немецкий актёр Хорст Янсон (Horst Janson) гармонично представил подобный типаж, подходящий к его внешности этакого немного потрёпанного дальней дорогой рыцаря без страха и упрёка. Верный находчивый помощник подобает в накладках горбуна, а за визуальные красоты отвечает Кэролайн Манро (Caroline Munro), сыгравшая пускай типичную роль девушки приятной наружности, зато уверенно действующая в предложенном амплуа привлекательной босоногой крестьянки.

А раз дело проходило на студии «Hammer» — настоящего мастера по созданию готического британского хоррора, то фон вышел просто роскошным. Отлично зарекомендовавшие себя солидные декорации, свойственные названной студии, радуют широтой размаха воссозданному погружению в старые времена запряжённых карет, пугающего леса, кладбищ с торчащими крестами, и громадного поместья, где действует различная знать в богатых одеяниях, тая жуткие секреты.

Детективная нива истории по поиску ответов на мистические события с превращением молодых девушек в старух, чьи жизненные соки выпил скрытный вампир, снабжена обязательными элементами хоррора, однако то ли время середины 70-х с очевидными новшествами в жанре задавали определённый темп, то ли некий застой детищ под эгидой «Hammer» в одних рамках приличный срок требовал иные ориентиры, а может это был осознанный продуманный авторский ход, но в итоге лента сумела совместить с ужасом развлекательные приключенческие мотивы. Посему зрителя ждёт не только неспешный исторический классический «хаммеровский» жутик, но ещё напряжённый видеоряд с разными сражениями и поединками холодным оружием, достойный экранизации похождений трёх мушкетёров. Здесь даже главный злодей не просто вампир с ожидаемым могуществом гипноза или вечной жизни, но ещё прекрасный фехтовальщик из-за чего кульминация отлично держит в напряжении.

В целом вышел приятный образец своего жанра, своей студии, своих лет, которые накладывают определённые условности на постановку, что для любителей становятся настоящим знаком качества, заранее вызывая интерес к произведению, жаль не получившему продолжение в качестве задуманной франшизы, где можно было бы ещё отправиться в захватывающие приключения с находчивой парой убийц вампиров.

7 из 10