Чертова дюжина (1971)

Запорожская вольница времён Пугачёвского бунта неоднократно привлекала раньше и будет обязательно привлекать режиссёров в будущем, потому что способна вдохновить на создание и комедийно-приключенческих, и философски-серьёзных фильмов. «Чёртова дюжина» — классическая героико-романтическая лента, пронизанная самобытностью казачества. На этой самобытности держится весь фильм, демонстрируя, что по-настоящему дорого казаку: чуб, с которым он готов расстаться лишь вместе с головой; свобода: «Казак молчит в жизни раз — перед боем…»; и глубокая ненависть к рабству в любом его проявлении.

В какой-то мере вся комедийно-приключенческая и героико-романтическая атрибутика является художественным воплощением бесподобного цикла из 9 мультипликационных фильмов «Как казаки…», первый из которых — «Как казаки кулеш варили» — вышел в 1967 году, а вместе с «Чёртовой дюжиной» вышел второй выпуск — «Как казаки в футбол играли». И художественный и мультипликационные фильмы гармонично дополняют друг друга, потому что работа Виктора Жилина — это сказка, в которой главные герои — чубатые красавцы — проявляя невероятную находчивость, умудряются и с каторги сбежать, и захватить Чёрную крепость, и отбить пиратский корабль.

Фильм чисто развлекательный, но вызывает интерес именно своими харизматичными персонажами: Балабан (Павел Загребальный), Максим Заруба (Лев Прыгунов) барон фон Бюлов (Владимир Балон), Кишкомот (Владимр Ячминский). При стандартном наборе приключенческого «детско-взрослого» фильма, в нём оказалось много неожиданных и оригинальных находок, с помощью которых казаки добиваются победы. (Одна «лестница» из тел пиратов чего стоит!) Серьёзно к происходящему на экране относиться не стоит, ведь в самом начале «сказитель» уже предупредил зрителя: «Люди добрые! Не спрашивайте — правда или неправда то, что мы вам расскажем…»