Пруд у старой мельницы (1936)

Когда на тихую заводь пруда у старой мельницы опускаются сумерки, балом начинают править лягушки. Да не простые квакушки, а настоящий джаз-бэнд…

Серия «Веселых гармоний», производимая Хью Харманом и Рудольфом Исингом, во второй половине 30-х годов, несколько раз обращалась к сатирическому, а порой карикатурному, изображению афро-американских знаменитостей в своих анимационных короткометражках. Джаз и блюз был очень популярен в то время, но никто не отменял расовую сегрегацию, поэтому для «белой» Америки очень подходили вот такие мультфильмы, в которых чернокожих изображали всевозможные лягушки и рыбы, причем отчетливо наследующие черты лица и стереотипные повадки. Для того что бы сомнений не возникло мультипликаторы даже пририсовали зубы с щелями главной квакше, исполняющей томный блюз.

В наше время многие сочтут мультфильм совершенно неполиткоректным и оскорбительным за явное использование стереотипов. Но на самом деле минус мультфильма совсем в другом — в нем нет драматургической линии, а один сплошной мини концерт, переходящий чуть ли не в абсурд. То, что лягушки имеют человеческие черты не удивляет — это распространенный способ анимации, но когда в кадре вдруг появляются уже девушки-танцовщицы (не лягушки, а люди), то это как-то начинает попахивать явной психоделикой. В итоге, мультфильм, как и большинство его собратьев того времени, сейчас представляет культурно-исторический артефакт для повышения эрудиции в области анимации и кино 30-х, чем интересный развлекательный мультфильм. Ложка дорога к обеду, а сейчас уже давно за полночь.