Человек-зверь (1956)

Синопсис: Фильм рассказывает о молодой женщине, которая уговаривает нескольких альпинистов отправиться в поход в Гималаи, чтобы попытаться найти своего пропавшего брата, о котором ничего не было слышно с тех пор, как он отправился туда в предыдущую экспедицию в поисках Мерзкого Снеговика.

В 1950-е годы существовала практика 'двойных фильмов'. Из-за небольшого хронометража (обычно чуть более часа) кинотеатры показывали два фильма подряд. Вторым обычно ставили малобюджетные постановки. Именно это и случилось с режиссёрским дебютом Джерри Уоррена 'Человек-Зверь'. Обсуждая свой выбор, Уоррен позже объяснил, что в то время образ Снежного Человека был очень популярен, и он подумал, что это «естественная тема для моей первой картины».

Уоррен арендовал небольшую студию 'Keywest' на бульваре Санта-Моника в Голливуде и пригласил на роли актёров из студии 'Pasadena Playhouse' и других небольших театральных трупп. Он использовал знаменитую голливудскую пещеру Бронсон в качестве фона для некоторых сцен на открытом воздухе. Также вставил кадры из старых картин 'Monogram Pictures Corporation' 1940-х годов и нескольких старых фильмов студии 'Allied Artists'. Сценарий фильма был написан на основе отснятого материала, который Уоррен купили у неназванного мексиканского режиссёра, так и не закончившего свой фильм.

По сути Уоррен написал историю, которая должна была 'накладываться' на имеющийся материал, что не могло не вызвать внутренних сюжетных противоречий. Чтобы снять некоторые сцены, действие которых происходит в Тибете, Уоррен заставил своих актёров перелезть через забор на территорию крупной киностудии и снимать сцены на готовых монгольских декорациях! Для Человека-Зверя был переделан старый костюм гориллы из приключенческой ленты Сэма Ньюфилда «Белый Понго (1945) White Pongo». Когда Уоррена спросили о бюджете картины, он ответил, что «это примерно половина от того, сколько в те дни стоил обычный малобюджетный фильм'.

Как это ни странно прозвучит, но роль монстроидного Человека-Зверя досталась... женщине! В 23 года Брайан Мерфи было нелегко носить 'удушающий резиновый костюм', поэтому Уоррен изменил несколько сцен, чтобы его будущая жена меньше ходила, а больше сидела в снегу. Брайан Мерфи много лет спустя в интервью сказала, что Уоррен познакомился с ней в Голливуде перед самым началом съёмок и предложил работу за 50 долларов в неделю, чтобы она занималась реквизитом, гримом, причёсками и костюмами. Впервые «Человек-Зверь» был показан в апреле 1956 года, но вышел в прокат в Лос-Анджелесе только в декабря 1956 года. Фильм распространялся компанией 'Favorite Films of California'.

Уоррен пытался добиться того, чтобы его фильм показывали как полнометражный, чтобы ему не пришлось делиться кассовыми сборами, но он был показан как короткометражка за фиксированную плату, которая приносила совсем мало денег. Позже, объясняя крайнюю малобюджетность своих работ, Джерри Уоррен признался: 'Я никогда, ни при каких обстоятельствах не пытался конкурировать или делать что-то стоящее. Я делал только то, что позволяло мне выживать. Наверное, это не очень честно по отношению к публике, но таково было моё отношение'.

Действительно, Уоррен никогда не заигрывал со зрителем. Его фильмы можно критиковать, можно ругать, но нельзя отрицать того факта, что Уоррен был настоящим волшебником компиляции, способным из десятка готовых фильмов сделать собственную картину, которая выглядит ничуть не хуже десятков похожих фильмов тех лет...