Драгонвик (1946)

Будучи опытным сценаристом, умелым продюсером и ещё при известном оскароносном брате схожих профессий, Джозеф Лео Манкевич однажды решился попробовать себя в режиссуре. За основу была выбрана одноимённая с фильмом книга Ани Сетон. Материал обладал богатством жанровых оттенков, вбирая в себя массу всего, начиная от готического триллера и заканчивая социальной драмой. Открывает историю знакомство с девушкой, которой поступает заманчивое приглашение погостить в замке дальнего родственника, присмотрев за его дочерью. Он потомок древнего голландского рода, очень богат, аристократичен, имеет знакомство с титулованными особами, устраивает балы, а она из простой набожной семьи фермеров, которая могла лишь грезить о такой жизни. Оказавшись на месте, очарованная иллюзией выдуманной сказки, гостья погружается в новый для себя мир, населённый тайнами, интригами и зловещими слухами о роскошном и одновременно жутком замке Драгонвик.

Безупречная стилизация под ретро девятнадцатого века воссоздаёт на экране завораживающую атмосферу старой Америки, ещё полной предрассудков и суеверий на фоне набирающего силу прогресса мысли, культивирующего порядок Нового Света, освобождающего от устоев Старого Света, на которые опирается хозяин Драгонвика — богатый землевладелец, по праву крови предков восседающий на троне и взимающий дань с фермеров. Они ещё не обрели свободу на выкуп куска земли, однако уже ратуют за это, чувствуя ветер перемен в других штатах. Попутно с социальным противоборством знати и простого люда сгущает краски зловещий дух чёрно-белой готики, населённой соответствующими атрибутами из древнего родового проклятия, семейных страшных тайн, секрета наверху башни, диковинного цветка в горшке, предвещающего загадочную гибель, а также призрачного наигрыша клавесина, будто фантом с портрета бабушки оживает по ночам. Однозначной мистики нет, но нечто недоброе витает в самом воздухе, предвещая подвох, вынашивая какое-то неотвратимое злодеяние, завораживая непосредственно саспенсом в духе детективных триллеров Хичкока. Зритель вместе с героиней попадает в стены огромного дома, любуясь его красотами и тяготея к укрытым секретам. Сюжет усложняют множественные конфликты, начинаясь со сцены в знаковый праздник Дня независимости, когда фермеры пробуют отказаться от уплаты оброка хозяину, и продолжаясь другими столкновениями. Вступают в борьбу наивные фантазии с реализмом, религия с атеизмом, пережитки чахнущего феодализма с передовым предпринимательством, консервативная чопорность с отрицанием титулов в молодой стране, воспевающей всеобщее равенство и братство хотя бы на словах. Найдётся место даже романтики с драмой. Отчасти это может показаться чрезмерным, что дробит главную сюжетную линию множеством иных противостояний, зато история выдаётся объёмной, а основной конфликт полноценно доводится до своего логического завершения.

Традиционное умение режиссёра создавать достоверных героев на экране заметно уже в дебюте. Безусловно, никуда без звезды. Забавно, что основной персоной была выбрана модная на тот период времени голливудская красотка Джин Тирни, исполняющая главную роль наивной девушки, однако персонаж являлся односложным и даже критики тех лет отмечали «картонность» образа. Зато восхищённо указывали на подыгрывающего ей Винсента Прайса, который ещё не вошёл в звёздный статус, несколько раз работал с актрисой ранее в иных проектах, но тут откровенно затмил всех остальных, по праву снискав славу. Лицедейскому таланту помогала интересная отрицательная роль, а все мы знаем насколько хорош Прайс в изображении отъявленных негодяев. Его землевладелец выдался коварным интриганом, сочетающим что-то демоническое в сильнейшей гордыне и обольстительно-преступное в духе Синей Бороды. К тому же он жалок в напрасном самодовольстве от вознесения себя выше всех в прямом за счёт башни и переносном смысле, когда не снизойдёт даже до общей веры с другими. Жалок ведь, сколько не зазнавайся на словах, не отрицай Бога и судьбу, твердя наперекор, а тщетны попытки тягаться с роком — Божьим провидением, сводящим с ума настырного глупца от его же гордыни. Хороши и эпизодические персонажи, если не самодостаточностью, так усилением основных действующих лиц.

Фильм оказался успешным. В год выхода были записаны две версии радиопостановки о Драгонвике с участием всё того же полюбившегося публике замечательного долговязого артиста, а Джозеф Лео Манкевич, неплохо показав себя в дебюте, продолжил карьеру талантливого режиссёра, подарив всем нам в дальнейшем ещё много отличных картин.

Ире в день рождения!