Шерлок Холмс перед лицом смерти (1943)

В цикле фильмов, выпущенных компанией «Юниверсал» с участием Бэзила Рэтбоуна в роли Шерлока Холмса и Найджела Брюса в роли доктора Ватсона, наконец-то появился детектив. Не шпионский, а самый что ни на есть классический. И если вначале кажется, что детективный сюжет всё же осовременен применительно к году выпуска фильма, то нет, передана вся атмосфера именно произведений сэра Артура Конан Дойла.

Да и к сюжету сэра Артура на сей раз подошли достаточно бережно (для этого цикла фильмов). Взяв рассказ «Обряд дома Месгрейвов», всего лишь приукрасили его, сохранив основную идею. Впрочем, маленький рассказ превратился в полноценный детектив едва ли не «Золотого века» — как может показаться поначалу.

Итак, доктор Ватсон, устав от жизни в военном Лондоне, устраивается главным врачом в санаторий для больных офицеров, устроенный в жутковатом старинном поместье Месгрейвов в Нортумберленде. Вот только пациентов мало, и почти все они с причудинкой. А тут сперва на ватсонова помощника покушаются, а потом ещё и хозяина дома убивают. Впору доктору Ватсону съездить на Бейкер-стрит и позвать на помощь своего друга Шерлока Холмса, тем более, что инспектор Лестрейд уже развил бешеную активность.

В отличие от предыдущих фильмов, в «Шерлоке Холмсе перед лицом смерти» совершенно не чувствуется, что действие происходит в годы Второй мировой войны. И хотя в сюжет «Обряда дома Месгрейвов» дописаны несколько преступлений и куча подозреваемых, а само расследование Холмса сильно разукрашено, да и в разгадке кое-что изменилось, весь фильм оставляет впечатление совершенно конандойлевское. Даже встречающиеся мелкие несостыковки и сюжетные странности точно такого же порядка, какие допускал сам сэр Артур, хоть и характерные черты стиля эпохи присутствуют.

Это не говоря о Холмсе. Здесь, пусть и в современной одежде (зато опять с нормальной причёской), Бэзил Рэтбоун — настоящий Холмс. Не ожившая иллюстрация, как в самых первых фильмах, не использованный для выстраивания сюжета неуместный образ, а Холмс, очень похожий на то, что представляешь, читая рассказы. Доктор Ватсон, пусть он в исполнении Найджела Брюса и чуть излишне комичен, тоже вновь встал в идеальную пару с этим Холмсом. Да и инспектор Лестрейд вполне убедителен, и юмористические сценки не натужны и выполнены вполне по-английски.

Получился, безусловно, один из лучших фильмов этой серии — чёткий, строгий, лаконичный, атмосферный. И даже некоторая неубедительность мотивов преступника и несколько изменённая разгадка его не портят.

9 из 10